L'agence de notation financière Standard and Poor's (SP) a annoncé lundi l'abaissement d'un cran de la note de la dette à long terme du groupe de cosmétiques japonais Kao Corporation, désigné repreneur en décembre de son homologue en faillite Kanebo Cosmetics.

SP a abaissé la note de Kao de "AA" à "AA-". Cette nouvelle note, la quatrième meilleure sur une échelle de 22, est tout comme la précédente attribuée aux émetteurs de haute qualité.

Dans un communiqué, SP a expliqué cet abaissement par "la détérioration attendue du profil financier et du rendement capitalistique de Kao, car l'entreprise a financé l'acquisition de Kanebo Cosmetics par l'endettement", alors que le groupe était jusqu'à présent pratiquement libre de dettes.

En raison des dépenses de marketing et de promotion nécessaires pour assurer la croissance des ventes, Kao "ne sera probablement pas en mesure de retrouver son profil financier antérieur avant environ deux ans", a estimé l'agence.

Kanebo, qui se trouvait depuis 2004 en redressement sous l'égide d'une agence gouvernementale japonaise, a été repris en décembre dernier par un consortium composé de Kao et de trois fonds d'investissement, qui ont déboursé conjointement environ trois milliards d'euros.